Mutismo seletivo em crianças: tudo que você precisa saber sobre este transtorno
O mutismo seletivo é um transtorno que afeta principalmente crianças e é caracterizado pela "incapacidade de falar em determinadas situações sociais, tanto que pode estar relacionado a um tipo de" ansiedade social ". O mutismo seletivo afeta uma criança que geralmente já se desenvolveu a linguagem e a compreensão do mesmo, mas que - apesar disso - não fala quando está em contextos sociais específicos.
Este distúrbio não se deve a uma disfunção ou problema no organismo da criança, mas é causado por um estado de ansiedade social que a leva a não falar quando está fora de casa ou na presença de estranhos. A criança que sofre de mutismo seletivo não fala sobretudo naqueles contextos sociais que podem lhe causar maiores dificuldades de relacionamento, como a escola ou o jardim de infância, enquanto quando está em situações familiares (em casa com os pais, por exemplo) não tem problemas para se expressar e, de fato , em alguns casos ele pode até ser um falador!
O mutismo seletivo não é um distúrbio conhecido porque, na verdade, afeta uma porcentagem bastante baixa de crianças, estimada em cerca de 7 crianças em cada 1000. Estatisticamente, afeta mais meninas do que meninos e ocorre por volta dos 4 anos, quando a as crianças costumam frequentar o jardim de infância, distanciando-se dos pais.
O mutismo seletivo não é um distúrbio cognitivo-comportamental porque pode afetar crianças com habilidades cognitivas muito diferentes: apesar disso, está frequentemente associado a outros problemas de linguagem. De acordo com dados adicionais disponibilizados pela “Associação Italiana de Mutismo Seletivo, que desempenha uma“ importante função de divulgação e apoio às famílias onde existem crianças com este tipo de transtorno, o mutismo seletivo é mais frequente em crianças que vivem em famílias socialmente isoladas, bilingue, pertencente a minorias étnicas ou onde existam outros membros da família que sofram de ansiedade social ou dificuldades de relacionamento. Vamos explorar juntos as causas que podem levar ao mutismo seletivo, como diagnosticá-lo e como se comportar como pais para ajudar seu filho.
Quais são as causas do mutismo seletivo e como diagnosticá-lo
As causas do mutismo seletivo não são fáceis de identificar, mas devem estar sempre ligadas a motivos psicológicos e emocionais que geram um estado de ansiedade social na criança. Ainda de acordo com a Associação Italiana de Mutismo Seletivo, devem ser refutadas as crenças de que a criança que sofre deste transtorno sofreu um forte trauma (violência ou abandono) ou que é um sujeito de oposição, raiva ou manipulação.
Diagnosticar o mutismo seletivo em uma criança não é fácil, pois os sintomas desse transtorno muitas vezes podem ser confundidos com simples timidez. Falamos de mutismo seletivo, em geral, se a criança não fala em determinadas situações sociais (em locais de encontro como a escola), enquanto em contextos onde ela está à vontade (como em casa com os pais) fala sem problemas. Os critérios diagnósticos adicionais são os seguintes: a criança não fala há pelo menos um mês, não tem outros problemas de comunicação (como gagueira) ou transtornos mentais (como atraso ou autismo ou esquizofrenia) e sua incapacidade de falar a impede de se relacionar para outros em contextos sociais.
Normalmente, as crianças que sofrem de mutismo seletivo comunicam-se por meio de gestos ou emitindo sons monossilábicos ou curtos, ou alternando a voz ou reproduzindo, por vezes, sons de animais. Outros sintomas presentes podem ser dificuldade em manter o contato visual, rigidez física e um rosto sem expressão.
Devemos ter muito cuidado para não subestimar o problema, minimizando-o, por acreditar que se trata - na verdade - da simples timidez da criança. O risco é que pais e professores não dêem importância a esse tipo de comportamento, fazendo com que o transtorno se consolide e torne-se mais relutante a qualquer tipo de tratamento. Da mesma forma, é um erro muito grande considerar a mudez como uma espécie de capricho que deve ser punido ou, se a criança fala, recompensado: esse sistema só enfraquece ainda mais a autoestima da criança.
Se seu filho, portanto, apresentar os sintomas que relatamos, procure imediatamente um especialista que possa diagnosticar o transtorno para iniciar o tratamento o mais rápido possível, evitando que a criança viva por muito tempo em um estado semelhante de ansiedade social e sofrimento psíquico.
O que os pais podem fazer?
O que os pais devem fazer se perceberem que seu filho tem mutismo seletivo? Em primeiro lugar, é muito importante que nunca o obriguem a falar, tanto em casa como no ambiente social. Para tentar fazê-lo falar, é bom que aliviem o estado de ansiedade criando um ambiente descontraído e tranquilizador: portanto, ameaças ou castigos são proibidos, bem como recompensas usadas como chantagem ou provocação. O transtorno não deve ser usado como um uma "arma, nem deve ser ridicularizada. Se você conseguir acalmar a criança de forma indireta, fazendo com que ela sinta menos ansiedade, será mais fácil ela passar espontaneamente para a palavra!
Os pais devem mostrar confiança no filho: se o fizerem compreender que sabem que o pode fazer, ajudar-lhe-ão a reforçar-se, sem no entanto pressioná-lo com as suas expectativas, simplesmente mostrando-se sereno e, de facto, confiante. Se por acaso ele começar a falar, em casa ou com estranhos, não deve mostrar admiração e alegria: comporte-se como se fosse completamente normal.
Será importante, então, explicar-lhe sua própria enfermidade, ajudando-o a compreender sua dificuldade com palavras simples, para que possa entendê-la e se sentir tranquilo. Diga a ele que você o ama e que o ajudará, isso diminuirá sua ansiedade e lhe dará muito mais força!
Para superar a ansiedade social, os pais terão que usar um pouco de criatividade, fazendo com que ele se divirta mesmo nas situações mais estressantes, que se sinta estimulado. Aos poucos, será necessário ajudá-lo a se tornar independente e dar-lhe pequenas oportunidades de vivenciar o relacionamento com os outros: por exemplo, convidar um amigo para brincar com ele em casa pode ser útil porque o lugar será tranquilizador para ele. haverá mais chances de ele se abrir para o outro.
Por fim, é fundamental criar uma colaboração frutuosa com os professores, que devem ser informados do problema. Será igualmente importante obter ajuda de um especialista, que poderá acompanhar a criança com o tratamento adequado.A Associação Italiana de Mutismo Seletivo será de grande ajuda para encontrar um terapeuta especializado nesta doença perto de sua casa: no site você encontrará as informações e os contatos necessários para ajudá-lo.
Para mais informações sobre o assunto, você pode consultar o site da Associação Italiana de Mutismo Seletivo.
